最高女祭司举起圣火

　　中新网3月24日电对于期盼百年奥运的全球华人而言，今天是一个值得铭记的日子，希腊雅典当地时间11时46分(北京时间17时46分)，在老天的眷顾下，北京奥运会圣火在具有数千年的希腊雅典古奥林匹亚遗址内成功采集。

　　今天距北京奥运开幕还有137天。圣火点燃后，以“点燃激情、传递梦想”为主题的“祥云”火炬全球传递，也就此拉开帷幕。

　　在圣火采集仪式开始前，慕名而来的人们已经率先收获两个惊喜：一是被预报可能出现阴雨天气的奥林匹亚，整个上午都是艳阳高照；二是希腊总统帕普利亚斯亲临现场，而在此之前，希腊总统只在二00四年出席过在本国举行的雅典奥运会圣火采集仪式。

　　当地时间上午十一时，北京奥运圣火采集仪式正式开始。

　　奥林匹亚市市长艾东尼斯、国际奥委会主席罗格和希腊奥委会主席克里亚库相继致词，祝福奥运圣火旅途顺利，祝福北京奥运获得成功。

　　随后，北京奥组委主席刘淇致词，他说：“源自太阳神的奥运圣火，寄托着对光明和温暖的向往，凝聚着无畏和奋争的力量，它是奥林匹克理想和精神的崇高象征……一次又一次地鼓舞人民追求和平、友谊、进步的激情。”

　　刘淇还称：“中国和希腊都是历史悠久的文明古国，都曾为人类的文明进步做出过杰出贡献。今天，代表着人类崇高精神的奥运圣火将再一次点燃，从奥林匹亚飞向万里长城，它将乘着北京奥运会的火炬走遍我们共有家园的山山水水，点燃激情，传递梦想，把光明与欢乐、和平与友谊，把奥林匹克精神播撒到十三亿中国人民和五大洲人民的心中。”

　　在希腊奥委会主席艾东尼斯向刘淇赠送奥运圣火的火种罐后，奥运圣火取火仪式于当地时间十一时四十分在赫拉神庙前进行。八分钟后，担任最高女祭司的希腊著名演员玛利亚·娜芙普利都通过凹面镜点燃手中的取火火炬，北京奥运圣火采集获得圆满成功！

　　火种点燃后，男、女祭司们跳起带有宗教色彩的舞蹈，并走向古奥林匹克竞技场。按照古希腊的传统，一位父母双全的男孩摘取一枝象征和平的橄榄枝，交给女祭司。

　　十二时十二分，最高女祭司在古奥林匹克竞技场入口处点燃第一名火炬手、曾获雅典奥运银牌的希腊跆拳道运动员亚历山大·尼克拉泽斯手中的火炬，同时将橄榄枝传递给他。亚历山大举起第一支燃烧的“祥云”火炬，开启了北京奥运“点燃激情、传递梦想”的火炬传递旅程。

　　亚历山大在现代奥林匹克之父顾拜旦墓碑前祈祷后，与第一位中国火炬手、雅典奥运会游泳金牌得主罗雪娟完成北京奥运圣火的首次接力。

　　由于原先跑第三棒的希腊运动员出现一点意外，所以罗雪娟一个人跑完了第二棒和第三棒的路程，并成功地与中国“乒乓女皇”邓亚萍完成交接。